白宫司法部为特朗普提供国税局审计保护引发争议

华盛顿消息称，美国司法部代理部长托德·布兰奇在7月15日的确认听证会上，重点面对的是他为总统唐纳德·特朗普提供的美国国税局（IRS）调查保护。该保护是司法部为结束特朗普起诉IRS一案而安排的协议内容之一；协议中的另一部分、一个旨在向特朗普政治盟友支付款项的18亿美元基金，已在国会山引发政治风暴。布兰奇随后表示，这个所谓的“反武器化”基金已经取消，但审计保护条款仍在。民主党人指责这是一项腐败且违法的特殊照顾，特朗普则长期被指规避缴税并频繁面临税务审计。布兰奇5月19日签署的命令只有一页，但措辞复杂，效果上似乎包括两点：其一，IRS必须停止对特朗普、其家庭成员、相关公司或“关联个人”正在进行的任何调查，无论是民事审计还是刑事调查；其二，IRS不得就这些人和公司已经提交的报税表启动任何新的调查。布兰奇在听证会上则表示，该命令并非面向未来，特朗普及其儿子或特朗普集团在协议日期之后提交的报税表，原则上不受保护。报道指出，这种安排极为罕见，甚至可能前所未有。IRS过去对白宫主人通常会每年审计其报税表，以避免被认为给予权贵特殊待遇。法律界人士质疑，布兰奇是否有权直接指挥税务机关如何开展审计；美国联邦法官凯瑟琳·威廉姆斯7月13日的裁决也写道，布兰奇的命令“直接违背”了禁止政治力量干预IRS审计的法律。不过，她的裁决主要针对特朗普起诉IRS的底层案件，并未就这项审计豁免本身的更广泛合法性作出最终裁定。